בשנים האחרונות השתנה האופן שבו משפחות בישראל בוחרות מקום מגורים. אם בעבר רבים התמקדו בעיקר בגודל הדירה או במחיר למ"ר, כיום יותר ויותר משפחות בודקות קודם כול את סביבת החיים עצמה. לא רק הבניין מעניין אותן, אלא כל מה שקורה מסביבו: הקהילה, השטחים הירוקים, מוסדות החינוך, התחבורה, האווירה והתחושה שהשכונה מעניקה ביום יום.
המגמה הזו בולטת במיוחד באזור הצפון ובערים מתפתחות כמו חיפה,קרית אתא,רכסים ויישובים נוספים שבהם מוקמות כיום שכונות חדשות ומתוכננות מראש. משפחות רבות מבינות שההחלטה היכן לגדל ילדים אינה מסתכמת בארבעה קירות, אלא קשורה באופן ישיר לאיכות החיים של כל בני הבית לאורך שנים.
אחת הסיבות המרכזיות לכך שמשפחות מעדיפות כיום שכונות חדשות היא תחושת הסדר והתכנון. בבניינים בודדים שנבנים בתוך שכונות ותיקות, לעיתים קרובות קיימת תחושת עומס, מחסור בחניה, תשתיות ישנות או היעדר שטחים ציבוריים. לעומת זאת, שכונה חדשה מתוכננת בדרך כלל כמכלול אחד שלם, עם חשיבה רחבה על חיי התושבים.
המשמעות היא רחובות רחבים יותר, גינות ציבוריות, אזורי משחק לילדים, שבילי הליכה, מוסדות חינוך חדשים ולעיתים גם מרכזי מסחר ושירותים שנבנים כחלק מהשכונה עצמה. משפחות רבות מבינות היום שהחיים מחוץ לדירה משפיעים לא פחות מהחיים בתוך הבית.
גם תחושת הקהילה הפכה לשיקול מרכזי. בשנים האחרונות, במיוחד לאחר תקופות של חוסר ודאות ביטחונית וכלכלית, אנשים מחפשים יותר תחושת שייכות ויציבות. משפחות צעירות מחפשות מקום שבו הילדים יגדלו לצד משפחות דומות להן, עם חיי קהילה פעילים, גינות מלאות בילדים וקשרים שנוצרים באופן טבעי בין שכנים.
בפרויקטים חדשים רבים בצפון ניתן לראות כיצד שכונות שלמות נבנות סביב תפיסה של סביבת חיים ולא רק סביב מכירת דירות. חברות נדל"ן מובילות מבינות כיום שהציבור כבר לא קונה רק דירה, אלא מחפש חוויית מגורים שלמה.
גם לנושא התחבורה והנגישות יש השפעה גדולה על הביקוש לשכונות חדשות. משפחות רבות רוצות ליהנות מצד אחד מאווירה רגועה ומרחבים פתוחים, אך מצד שני להישאר קרובות למקומות עבודה, אזורי מסחר וצירי תנועה מרכזיים. זו אחת הסיבות לכך ששכונות חדשות באזור חיפה והקריות מושכות כיום קהל רחב של זוגות צעירים ומשפרי דיור.
בנוסף, קיימת הבנה הולכת וגוברת לכך שלתכנון השכונה יש השפעה ישירה גם על ערך הנכס בעתיד. שכונה חדשה ומתפתחת, עם מוסדות ציבור, שטחים ירוקים ופיתוח סביבתי איכותי, נחשבת בדרך כלל לאטרקטיבית יותר לאורך זמן. משפחות רבות רואות בכך יתרון משמעותי, במיוחד בתקופה שבה אנשים חושבים קדימה ורוצים יציבות כלכלית לצד איכות חיים.
המעבר לשכונות חדשות אינו קשור רק לנראות או ליוקרה. עבור משפחות רבות מדובר בהחלטה פרקטית מאוד. הורים רוצים שהילדים יוכלו לרדת לגינה בבטחה, שהכבישים יהיו מסודרים, שתהיה חניה זמינה ושהשירותים הקהילתיים יהיו קרובים לבית. כל אלה משפיעים באופן ישיר על איכות החיים היומיומית.
באזור הצפון ניתן לראות בשנים האחרונות מגמת התפתחות משמעותית של שכונות חדשות שמציעות בדיוק את הדברים האלה. השילוב בין מחירים נגישים יחסית, איכות חיים גבוהה ותכנון מודרני מושך משפחות רבות שמבינות שכיום כבר לא מספיק לקנות דירה טובה, אלא חשוב לבחור נכון גם את הסביבה שבה יחיו בשנים הבאות.
נראה כי המגמה הזו רק תלך ותתחזק בשנים הקרובות. יותר משפחות יבינו שהשאלה האמיתית אינה רק כמה חדרים יש בדירה, אלא איך ייראו החיים שלהן מחוץ לדלת הבית. בסופו של דבר, אנשים לא מחפשים רק נכס. הם מחפשים מקום להרגיש בו בבית.
